Sporting en trendy brun bob, en humanoid robot kaldet Erica chats til en mand foran bedøvede publikum medlemmer i Madrid.
Hun og andre som hende er et primært fokus for robotforskning, da deres uhyggelige menneskelige form kunne være nøglen til at integrere sådanne maskiner i vores liv, sagde forskerne i denne uge på den årlige internationale konference om intelligente robotter.
Hun kan ikke forstå samtalen, men hun er blevet uddannet til at opdage nøgleord og reagere.
Ingeniører siger, at robotternes tilstedeværelse i vores hverdag er uundgåelig, dels på grund af bekymringer for menneskelig beskæftigelse.
Tricket for at gøre dem mere velsmagende, tilføjede de, er at få dem til at se ud og handle mere menneskeligt, så vi lettere accepterer dem i vores liv.
I aldrende samfund vil "robotter sameksistere med mennesker før eller senere", siger Hiroko Kamide, en japansk psykolog, der specialiserer sig i forholdet mellem mennesker og robotter.
Indbydende robotter til husholdninger eller arbejdspladser indebærer udvikling af "multifunktionsmaskiner, der kan interagere" med mennesker uden at være farlige, siger Philippe Soueres, chef for robotikafdelingen på et laboratorium, der tilhører frankrigets CNRS videnskabelige institut.
