Droner bliver mere og mere en del af moderne liv, bliver brugt til alt fra militære applikationer til at levere pizza, for ikke for at nævne det stigende antal hobbyfolk hjælp dem personligt. Droner er kommet af alder, så at sige sammen med 3D udskrivning, og derfor 3D udskrivning er almindeligt anvendt til at konstruere droner, også kendt som ubemandede fly eller UAV'er. I et papir med titlen "Gennemførelse af FDM teknologi i mandlige UAV'er", en gruppe af forskere drøfte fordelene ved at bruge 3D-printning til drone fremstilling.
MAND står for Medium højde Long Endurance. Ifølge forskerne er der mange fordele ved at bruge 3D-printning over andre metoder af fabrikation. Ved hjælp af PLA gør UAV'er mere miljøvenlige, for én ting, og også forbedrer deres styrke vægt-forhold. 3D udskrivning gør det muligt for designere at densify visse områder, såsom landingsstel eller næsetip, som vil opleve større effekt, mens kompensere ved at reducere vægt andetsteds. Teknologien også gør det nemmere at oprette en aerodynamisk design og sparer tid, penge og kræfter i forhold til andre fremstillingsformer.
I undersøgelsen udviklet forskerne en 3D trykte drone skrog, som er beskrevet som "rygrad" af drone. Det tjener som et hus til nyttelast samt mange andre komponenter, så der er flere vægt, aerodynamisk og strukturelle begrænsninger, der skal overvejes i sit design. Længden af skroget også påvirker stabiliteten af drone, og det er vigtigt at strømline kroppen, så at luften kan flyde omkring det på en måde, der holde effekterne træk lav.
Forskerne 3D trykt flere gentagelser af drone før ankommer til den endelige version, som blev "aerodynamisk stabil såvel som mekanisk robust." Stress analyse blev udført ved hjælp af FEA simuleringer gennem en ANSYS værktøj. De analyserede både næse indvirkning og mave indvirkning.
Forskerne konkluderer, at FDM 3D udskrivning teknologi er en effektiv måde at opføre droner, med fremragende opbygge præcision og høj styrke vægt-forhold. Det giver mulighed for varieret materialets sammensætning på forskellige dele af drone, og er generelt enkel, omkostningseffektiv og tidsbesparende.
