Et team af forskere på university of twente i Nederlandene har udviklet en metode til3D-printning af metal mikrostrukturer lavet af solid guld. Teknikken pioneered af team bruger laser-teknologi til at deponere små metal dråber til form komplekse figurer.
Metoden, der er beskrevet i en nylig offentliggjort artikel i tidsskriftet tilsætningsstof fremstillingsindustrien og er kendt som "laser-induceret fremad overførsel" eller LIFT. Mere detaljeret indebærer processen smelter en lille dråbe af det pågældende metal ved at affyre en ultrakorte laser puls på en metal film (vi taler om en nanometer bredde). Denne droplet derefter "skubbes" ind på sit mål og størkner når det lander.
Der er nogle udfordringer i at udvikle elevatorer. For eksempel, bekymre forskerne, at de to metaller vil blande på grænsefladen efter der sprøjtes, som kunne påvirke den endelige kvalitet af 3D udskrivning struktur. Heldigvis, processen var designet ikke at blande. Som holdet påpeger, overfladeruhed struktur er mellem 0,3 og 0,7 mikrometer som metal slipværktøjet fylder kun et par flyvende liter (omkring 10-15 liter).
